Case For 8: Hvordan Sons of Anarchy utilsigtet begrunder Less-is-More-tilgangen

Først den gode nyhed: I sidste uge, Kurt Sutter og hans Sons of Anarchy team leverede et af årets bedste tv -afsnit med titlen 'Suits of Woe.' Og nu den dårlige nyhed: Den 9. december slutter FX-biker-dramaet med sin syv sæsoner ' Hamlet om motorcyklernes saga, og sidste uges episode ændrede ikke det faktum Sons of Anarchy har været en nedtur.

Med kun yderligere to afsnit, før showets sidste sæson afsluttes ( Sønner tog denne Thanksgiving -uge fri), er scenen nu sat til, hvad der skulle være den mest ulykkelige løsning denne side af a Bambi / Gammel Yeller dobbelt funktion. I modsætning til Breaking Bad 's Walter White, der sluttede den AMC -serie med et notat om indløsning, Sons of Anarchy 's leadJax Teller ( Charlie Hunnam ) barrer ned ad en envejsvej, der vil gå ind i enten død eller livslang elendighed. Jaxs mor, Gemma ( Katey Sagal ), synes endnu mindre tilbøjelige til at modtage andet end en forfærdelig afslutning. Tak til den 5-årige Abel 'Majsens barn' Teller, Jax ved endelig, at Gemmamurderede Tara.

'Suits of Woe' er blandt FX -biker -dramaets største præstationer - det kan man ikke benægte. Endnu vigtigere, episoden gjorde hvad Sønner '10 foregående gjorde ikke denne sæson: Det kom til det forbandede punkt.

Helt ærligt havde Kurt Sutter brug for 'Suits of Woe' for at være en ubestridelig knockout. Et stykke tid der virkede det som Sons of Anarchy ville gå ind i efterlivet som en eftertanke. Hvad er næsten lige så slemt som at gøre din fascinerende hovedperson til en skide skovhugger efter nul fortællende bevægelse? (Rend og hop, Dexter .) Basking i selvforkælelse og en oppustet følelse af kunstnerisk frihed. FX -netværket har givet Kurt Sutter fri tid til at lave det show, han vil lave, hvilket teoretisk set burde være forfriskende - Sons of Anarchy er som auteur-drevet som Matthew Weiner Mad Men . Problemet har dog været, at Sutters vision er unødigt episk i omfang.

Inklusive kommercielle pauser, den gennemsnitlige driftstid på Sons of Anarchy 's syvende sæsons afsnit har været en skygge under 90 minutter. Hvilket betyder, at denne sæson har været omkring seks timer længere end opdelingen i 13 afsnit antyder. Kongen for at forlænge det uundgåelige, Sutter har fyldt det udvidede rum med en vanvittig kombination af smidende B-plots (Chibs og hans nye sheriff-kæreste; Ratboy og hans nye tilfældige kæreste), alt for melodramatiske karakterbeats (Gemmas ensidige samtaler med Dead Tara) og indviklede magtspil og forræderi mellem de forskellige bander (alt, der involverer August Marks).

Det behøvede ikke at være sådan. I 2014 er troen på, at tv -dramaer kræver en masse fortællende åndedrætsrum blevet slettet. Nogle af årets bedste shows har dygtigt navigeret gennem komplekse pletter med flere karakterer kortfattet. HBO'er Ægte detektiv tilbød en kompakt proceduremængde med okkultistiske undertoner, tonal tvetydighed og formalistiske fornøjelser (dvs. den betagende seks minutters single take ); FX'er Fargo endnu mere tilfredsstillende indsnævret sit fokus og fortalte årets bedste krimisaga i lille skærm i blot 10 afsnit. Disse to shows var, ja, engangsprodukter (i hvert fald historiemæssigt), men deres evner til at wow lige så meget som deres jævnaldrende i meget mindre doser afslører en Kurt Sutters overdreven iver.

På samme måde måderne Boardwalk Empire showrunner Terence Winter afsluttede sit vidtstrakte HBO-periodedrama i kun otte timer lange afsnit er anti-Sutter. Boardwalk Empire , med sin forkortede, flashback-tunge sidste sæsons massive bue, der spænder fra Atlantic City til Chicago og Cuba, og dens fyldte ensemble af farverige karakterer, er et endnu mere ekspansivt show end Sons of Anarchy - hvis nogen tv -serier i historien har berettiget en sidste sæson, der kører ind på op mod 1.000 minutter, er det Boardwalk Empire . I stedet gav Winter Boardwalk fans et givende sidste løb på under 480 minutter.

Forestil dig, hvor meget bedre og mere finpudset i denne finale Sons of Anarchy sæson ville være, hvis FX havde begrænset Sutter som HBO gjorde med Winter. I stedet for at dreje hjulene på den kinesisk-dræbte-Tara røde sild, kunne Jax's mission med at finde Taras morder have været løst inden for to episoder, hvilket giver mere tid til hans og Gemmas nedfald og hvordan det påvirker SAMCRO. Juice ( Theo Rossi ) kunne have været sendt til den bikerbar på himlen, før hans konstante henvisning til Grim Reaper fik fans til at ærgre ham. Sons of Anarchy har altid været bedst, da det kun handlede om Jax og hans to latterligt dysfunktionelle familier. Få scener i denne sæson kan matche Jaxs rooftop hjerte-til-hjerte med Chibs ( Tommy Flanagan ) i 'Krigens adskillelse', hovedsageligt fordi scener af den slags har været en sjældenhed. Men wnår tingene bliver for stille eller tilbageholdte, Sons of Anarchy har altid en overblown shootout klar til at bryde ud.

Den sidste komponent formindskede døden for et af showets O.G. tegn. Når August markerer ( Billy Brown skød Bobby ( Mark Boone Junior ) i ansigtet, lige foran Jax, blev den følelsesmæssige påvirkning, Sutter havde til hensigt at formidle, begravet under spørgsmålstegn - hvorfor er Marks vred på Jax igen? Var der ikke en præst involveret, der privat ville få sine sten væk i kinky sexorgier? Hvorfor føler jeg intet for Bobby lige nu?

Bobbys død til side, sæsonens største fiasko har været Juice -underplottet. Som spillet af Theo Rossi, er Juice en karakter, der er dyppet af empati-han har klappet på sine SAMCRO-brødre, han har løjet for Jax om identiteten til Taras morder, og han tilbringer sine sidste dage i fængsel som kærlighedsslave for en nynazist indsat spillet af, af alle mennesker, Marilyn Manson . Ingen af ​​disse karakterattributter kan udnytte det faktum, at Juice er det seneste eksempel på Sutters velmenende, men destruktive vane med at tegne historier. Tilbage hvornår Sønner seere kunne ikke stoppe med at forudse den forestående død af den tidligere SAMCRO -leder Clay Morrow ( Ron Perlman ), Havde Sutter dette at sige til Grib om sagen:

'Se, der er mange mennesker, der bare ville se karakteren død. Men Id hævder, at der er noget, Clay repræsenterer, ikke kun for showet, men for Jax, og at folk bare tænke de vil have ham død. Disse fyre er som kakerlakker. De overlever, og de lever gennem en enorm mængde af smerte og ubehag. '

Til sidst døde Clay naturligvis i sæson seks afsnittet 'Aon Rud Pearsanta', og det var legitimt rystende. Men der eren grund til at Clays død blegner i forhold til den afOpie( Ryan Hurst ), der ofrede sig til Damon Pope's goons i afsnittet 'Laying Pipe' i sæson fem for at beholde sin livslange bedste venJaxi live.Opiesdræbe, der er en ekstremt hardcore visuel, som Sutter ubarmhjertigt men effektivt ikke skar sig fra, hænger i sindet på grund af dens chokfaktor. For en gangs skyld følte Sutter ikke behovet for at nå for meget. Han strakte sig ikkeOpiesbeslutning om, hvorvidt han ville tilbyde sig selv over flere afsnit - det skete i øjeblikket. Seerne var ikke i stand til at slå sig ned og forberede sig. Det var lige der, i deres ansigter, og de var ikke klar.

På den anden side har Juices uundgåelige skæbne testet seernes tålmodighed. Nu er Juice Clay. Sutter ved det Sons of Anarchy 's publikum begynder hver ny episode og forventer, at Juice tjekker ud, så han har udnyttet denne spænding og forventning. Han ved også, at Juice i sidste ende skulle blive ren for Jax om Taras død, som endelig skete i 'Suits of Woe'. Scenens magi var i sin enkelhed. Det var Juice og Jax, der talte i et fængselsrum i tæt på 10 minutter, og det var en fænomenal fremvisning af førsteklasses skrivning.Uanset hvor lang tid det tog at nå det, var Juices smertefulde indlæggelse altid ødelæggende. Theo Rossi og CharlieHunnamer begge fine skuespillere, og vi har været vidne til detJaxog Juices forhold starter med broderkærlighed og forværres til straf i ryggen. Lang tid Sons of Anarchy seerne bekymrer sig for meget om begge karakterer til at se den scene følelsesløst.

Men den tilståelse burde være sket for fire eller fem afsnit siden. Det er en skam, at eventuelle potentielle tårer Juices øjeblik af klarhed ellers kan have forårsaget, blev erstattet af en 'Det handler om forbandet tid!' reaktion. Det er en endnu større skam, at uanset hvad der er iJaxog Gemmas umiddelbare fremtid vil blive mødt med det samme svar.

Matt Barone er en kompleks seniorforfatter, der på trods af hans lunke følelser her ikke ville have noget imod Tig elsker Venus spinoff serie. Han tweets her .