Interview: Performance-Capture King Andy Serkis om Evolving Caesar i Dawn of the Planet of the Apes

Selv pissy film purister, der sværger CGI er biografer morder, skal beundre Andy Serkis . Takket være den kamæleon-lignende engelske skuespiller bør de desuden revurdere denne mening. Kongen af ​​motion-capture-skuespil, Serkis er i spidsen for at bære smarte gadgets og levere prisværdige forestillinger, på trods af at du næsten aldrig ser hans ansigt på skærmen. Han legemliggjorde vippende ondskab og sårbarhed som den skizofrene Gollum/Sméagol i Peter Jackson s Ringenes Herre film og sidste år Hobbitten: En uventet rejse ; han bragte splittende menneskehed til den legendariske kæmpe gorilla i Jacksons epos King Kong genindspilning (2005); og han spillede et animeret menneske for en ændring i Steven Spielberg s Tintins eventyr (2011).

I 2011 toppede Serkis dog alle disse performance-capture-sving i den firestjernede franchise-genstart Opstandelsen af ​​abernes Planet , der dækker en lang række karakterslag som fremtidig abeleder Cæsar. Start af Rupert Wyatt -regisseret film som en bange ung abe, Serkis Cæsar lærer at handle menneske og bliver myndig, inden han bliver til en krigsklar revolutionær, og hvert sekund af dyrenes overgang til et universelt relateret voksenalder bliver gjort hjerteskærende troværdigt af Serkis.

Skuespillernes fans har dog ikke set noget endnu. I denne weekend gentager Serkis Cæsar -rollen i efterfølgeren Abernes Planet: Revolutionen , instrueret af Matt Reeves ( Cloverfield , Luk mig ind ). Sæt ti år efter Stig op , Daggry viser, hvordan verden ser ud efter de første film Simian Flu -udbruddet næsten har slettet den menneskelige befolkning; kun en ud af hver 500 mennesker har overlevet, selvom Cæsar og hans medmennesker ikke ved det. Hvad angår dem, har aberne taget over og bor nu i skoven uden for San Francisco under Caesars vejledning. Ud over at køre simian -showet er Caesar også nu den stolte far til en teenagesøn, de oprørske Blue Eyes og en nyfødt baby. Kort ind Daggry , de få mennesker tilbage, som alle deler en sjælden immunitet over for influenzaviruset, gør deres tilstedeværelse kendt, forstyrrer Caesars-samfundet og får hans bedste ven til at blive vrede Koba ( Toby Kebbell ) at udfordre Caesars unikke kærlighed til kød-og-blod-slagsen.

Med bemærkelsesværdige visuelle effekter og en endnu stærkere følelsesmæssig gennemgang, Abernes Planet: Revolutionen er langt overlegen Stig op , og også en tidlig kandidat til denne sommers bedste big-studio-udgivelse. Og hvis der er nogen retfærdighed i Hollywood (som der selvfølgelig ikke findes), vil Andy Serkis være med i præmiesæsonblandingen senere på året. Gennem ringetonen skal Cæsar genoplive sin forbindelse til mennesker ved at lære at stole på medfaderen/helten Malcolm ( Jason Clarke ), underviser Blue Eyes i optimisme uden magt og modstår Kobas spirende kup. Alle karakterernes smerte, robusthed og håbefuldhed er lige der på hans computergenererede ansigt-det hele Andy Serkis.

Her er Serkis, der i øjeblikket forbereder sig på at spille hovedrollen J.J. Abrams 'mystisk Star Wars: Episode VII , chatter med Complex om at lede sine medskuespillere gennem Ape Camp, få Caesars kommunikative færdigheder til at virke autentiske og altid behandle karakteren som om han er menneskelig.

Opstandelsen af ​​abernes Planet fangede mange mennesker på vagt, da den åbnede for tre somre siden. Med den film uventet succes og udbredt kritisk anerkendelse, var der masser af pres, mens de lavede Daggry , eller havde I alle mere tillid denne gang på grund af de første succes?
Inden jeg mødtes med Matt [Reeves], var jeg bekymret for, hvor historien skulle tage sig op og derefter ende. Det er en enormt vigtig del af processen: Hvor vil vi lægge anker på denne historie? Men så snart jeg spiste frokost med Matt, beskrev han, hvad han elskede ved Stig op . Han er selv stor fan af den film; han blev virkelig taget med Cæsar som filmens følelsesmæssige centrum.

I betragtning af at vi ved, hvor den sidste film ender, tilbage i 1968 med originalen Abernes planet og aberne har arvet jorden, han ønskede ikke at hoppe for langt frem denne gang og gå glip af begyndelsen af ​​deres udvikling. Da den samtale havde fundet sted, og når jeg så, hvor Caesars ledelse ville være denne gang, blev jeg lettet.

Før du mødtes med Matt Reeves, havde du dine egne ideer om, hvor historien skulle gå hen denne gang?
Godt, jeg havde talt med Rupert Wyatt, der instruerede den første og var ombord med denne anden et stykke tid, før det blev umuligt at arbejde ind i hans skema. Ons begyndte at diskutere, hvor tingene kunne gå hen, men i virkeligheden tog Matt det i en anden retning, hvor de ikke gik for langt ind i fremtiden og kunne se på fødslen af ​​denne nye kejser og hans nye samfund.

Har du på dette tidspunkt ejerskab over Cæsar, hvor du er i stand til at kontrollere, hvad han gør, og hvilken retning han er på vej til?
Da Matt faktisk kom på, accelererede det meget hurtigt. Tiden var meget kort, og han var nødt til at komme i forberedelse med det samme, så han tilbragte meget tid med Mark Bomback, forfatteren, og så kom jeg ind og gav min mening til kende. Men bogstaveligt talt hver dag på sættet var faktisk en langsom undersøgelse og udforskning. Matt er en så genial skuespillerinstruktør, at du uundgåeligt er involveret i at vælge scriptet fra hinanden og forme det, se på Caesars evolution og følelsesmæssige rejse.

At få balancen mellem at antropomorfisere ham og holde ham abelignende nok, og så selvfølgelig brugen af ​​menneskeligt sprog senere-der er karakterøjeblikke, som når Cæsar griber pistolen og retter den mod fyrene, det var en improvisationsøjeblik, hvor jeg syntes, at det fortalte historien bedre end det, der blev skrevet. Matt er meget klar over. Han blev konstant informeret om, hvad jeg selv og alle de andre skuespillere gav ham. Han lod skriften være flydende på den måde.

Ape-dialogen var naturligvis meget gennemarbejdet på siden, men det var ikke nødvendigvis sådan, det endte med at komme ud af vores mund eller hvordan den blev underskrevet. Vi var nødt til at finde måder at oversætte det og sælge det selv som aber. Dialoglinjerne var flere ideer om, hvilke tanker der skulle fodres, frem for at give os de nøjagtige ord, som vi taler, som det var.

At være det i Stig op Cæsar var yngre og fandt ud af alt selv, havde du en lignende tilgang til materialet i den film, hvor du fandt ud af det hele sammen med Cæsar? I Daggry , Caesars har meget mere kontrol hele tiden, så det ville også være fornuftigt for dig at være i kontrol.
Forholdet til Rupert var faktisk ikke meget anderledes end det forhold, jeg havde til Matt, faktisk. Rupert var også fantastisk med skuespillere. Da jeg læste Stig op script, det var en strålende bane for en karakter; det var en virkelig gennemarbejdet rejse, selvom den på en måde var mere emblematisk. Jeg dækkede så meget mere grund, gik fra en ung abe til en revolutionær leder.

Men for eksempel er der en scene i Stig op det er virkelig en modenhed for Cæsar. Det er her, han pludselig indser, at han er et kæledyr. Han rejste bag i bilen i hele sin barndom, og pludselig efter konfrontationen med hunden vil han ikke sidde bagest i bilen længere - han er vokset. Han er lig med dem, og han vil sidde foran bilen. Det var en improvisation, som Rupert fik lov til at blomstre og fortsætte, og den kom ind i filmen.

Han og Matt er bare både strålende lyttere og strålende samarbejdspartnere. For en skuespiller giver det en virkelig fantastisk optagelse.

Til Daggry , du og de andre abeskuespillere deltog i en Ape Camp, hvor I tilbragte tid sammen, fik det godt med hinanden som aber og etablerede de forskellige karakterdynamikker. Hvor lang en proces var det?
Det var en rimelig tid - jeg tror, ​​at det var tre uger i alt. Det inkorporerede også Terry Notary, vores abetræner, der underviste alle de andre skuespillere, der aldrig før havde været aber, hvordan de skulle bevæge sig ved hjælp af armforlængelser og bruge vokaliseringer for den art, de var, uanset om det var gorilla eller chimpanse eller orangutang. Og så havde vi dette, som du siger, Ape Camp, hvor lagde manuskriptet ned, faktisk, og Matt sad og observerede os. Vi gik i karakter og lod tingene ske. Det var virkelig fantastisk; det handlede om gruppedynamik og hierarki, hvordan konflikt var død med, hvordan deling af mad var. Det var alt, hvad disse aber dagligt ville beskæftige sig med og leve sammen med Cæsar som leder.

Det var en ekstraordinær tid. I løbet af den tid etablerede vi kommunikationsmetoder ved hjælp af abevokaliseringer og tegnsprog, som Cesar havde lært dem, en kombination af fagter og lyde, deres egen gadeslang-version af tegnsprog, formoder jeg. Og så begyndelsen på det menneskelige sprog, især for Cæsar, og hvordan han ville bruge menneskelige ord i forskellige sammenhænge. Så det var en virkelig spændende kreativ periode lige før optagelse, og helt nødvendigt. Du kan ikke bare tænde for sættet og gøre det her; I skal kende hinanden intimt, før I gør det.

Jeg kan virkelig godt lide, når de taler på et menneskeligt sprog, dets forkortede sætninger og primitivt forkortede tanker. Mod slutningen udvikles Caesars -dialogen mere fuldt ud, men der er mange afkortede sætninger. Kommer det fra en forsøgs-til-brand proces med eksperimentering mellem dig og dine med-ape-skuespillere, hvor I arbejder på at shoppe dialogen med hinanden?
Det var alt, som du siger, retssag ved brand. [ Griner .] Matt observerede, hvad der instinktivt føltes rigtigt, og hvad der var for overblown eller for artikuleret eller for fancy. Han var meget bevidst om, hvad der sprogligt overskred. Det var meget en del af processen. Hvad vi opdagede var, at når du bruger menneskelige ord, som Toby Kebbells karakter, Koba, der er drevet af en følelsesmæssig vrede, er det meget lettere. Det føles mere naturligt at have disse korte, stikkende ord; dem føltes meget lettere at kontrollere.

For mig var den store udfordring den sidste del af filmen, hvor Cæsar bliver mere reflekterende og filosofisk. At gøre det spring til det intellektuelle argument var en del af det. Jeg synes, det er tjent, fordi du tilbragte så meget tid med aberne op til den del af filmen. Ved øvelser var spørgsmålet imidlertid, om det ville fungere eller bryde virkeligheden.

Cæsar siger en stor linje nær slutningen af ​​filmen: Aber søger altid den stærkeste gren. Det er sådan en smart linje, da det giver bogstavelig mening for aber, men det er også filosofisk og spot-on for hvor aberne er på det tidspunkt i historien. Hvis du skulle læse scriptet og se den linje, tænker du måske, hvordan fanden vil en abe sige dette?
Nemlig! [ Griner .]

Det må have været vanskeligt for dig og Matt at sørge for, at linjen lander og ikke virker fjollet.
Det er helt rigtigt. På sættet, og det er Matts 'ære, for at finde sådanne øjeblikke kan du ikke bare gøre et par tag, få det og gå videre. Du skal tage dig tid til at øve det på sættet. Vi lavede mange take. Det var også sagen-blokering af scenerne kom altid fra, hvad han og skuespillerne ønskede at gøre, hvilket er i modsætning til de fleste moderne filmskaber i denne skala, hvor du forud planlægger det hele, og du ved præcis, hvad du skal gøre i hvert øjeblik. Det var alt sammen organisk for os; det føltes på en måde som en uafhængig film. Den havde den energi.

Når du har 250 besætningsmedlemmer stående over din skulder og venter på, at du skal fortælle dem, hvad de skal gøre, for at have tillid til at holde det væk og fokusere på det, der vil være det vigtigste, dramaet, tager det lidt at gøre. Det var virkelig Matts -glans - han ville ikke blive mobbet af nogen, der sagde, OK, fyre, vi skal begynde at skyde dette. Han lod virkelig sådanne øjeblikke komme ud meget organisk.

Dynamikken mellem Cæsar og Koba håndteres utroligt af Matt og udføres af dig og Toby Kebbell. Hvordan var processen for dig og Toby med at finde ud af hinanden og etablere den dynamik? Det må være særligt svært, når det er tid til at udføre deres store kamp nær slutningen af ​​filmen, som er brutal og uden hindringer, men krævede, at I to sømmer den, mens de er iført præstationsfangstdragterne.
Tobys er bare en fantastisk skuespiller. Han var så ved det, og han arbejdede virkelig hårdt. Hans præstation er så forankret. Han havde øjeblikke med tvivl, som vi alle gjorde, men vi stolede fuldstændigt på hinanden. Vi vidste, at vi kunne gøre alt med hinanden, uden selv at sige meget til hinanden. Det var bare tydeligt. Vi kendte det område, som Koba og Cæsar opererede i, og Toby var meget klar over, at Koba ikke lignede en skurkab - han er fuldstændig berettiget. Så på en måde besluttede vi, at selvom Cæsar befriede Koba fra laboratorierne, er Cæsar klar over, at Kobas verdensbillede er påvirket af, hvordan han blev eksperimenteret og mishandlet i laboratoriet. Han blev i grunden tortureret, så han er klar over, at Kobas verdensbillede har en særlig heftighed over for mennesker, men ikke desto mindre kæmpede han igennem det.

Alle disse ting blev virkelig udarbejdet af Matt, Toby og mig selv, og derefter alle de eksplosive øjeblikke af fysikalitet, stolede vi fuldstændigt på hinanden, at vi ikke ville skade hinanden. Vi gik også helt på hinanden. Scenen i kraftværket, hvor jeg skyder ind i ham, jeg bankede ham virkelig i stykker. [ Griner .] Han var polstret op, men du kan kun gøre det med en skuespiller, du helt har tillid til, helt sikkert.

Du har så meget erfaring med performance-capture-skuespil og dens CGI-teknologi, men med Daggry , føler du, at performance-capture har nået et nyt højdepunkt? Fordi jeg for det første bestemt gør det.
Jeg tror absolut, at det tager det til et andet niveau, især ansigtsoptagelsen, som WETA Digital har gjort. De har taget det arbejde, vi har udført som skuespillere på sættet, og forstået den underliggende følelse i vores forestillinger og lagt dem på abernes ansigter. Det er bare off-the-chain, virkelig. Det arbejde, de udfører i efterproduktionen, er bemærkelsesværdigt. Men i virkeligheden er centrum for alt dette ønsket om at få det til at føles ægte og aldrig nikke eller blinke til publikum. Det går igennem til den måde [filmfotograf] Michael Seresin optog filmen til, hvordan Matt instruerede den. Vi ville have, at det skulle føles ægte. Forsøgte ikke at overvælde folk og få dem til at synes, at virkningerne er spektakulære. Det underspillede alt dette for at få det til at føles følelsesmæssigt kraftfuldt og sandfærdigt.

Det, der gør Cæsar så specielt, er, at ja, du kigger på ham og er en abe, men alt, hvad han går igennem, er en del af den menneskelige oplevelse. Han kunne være et menneske, og karakteren ville stadig være lige så speciel, som han er som en abe.
Jeg nærmer mig altid Cæsar som et menneske i en aberhud, virkelig. Selv når man læser den på siden, er det faktum, at han er en abe tilfældigt. Du kunne have læst manuskriptet og set denne fantastiske rejse for en ung dreng, der voksede op til en revolutionær leder. Men det er selvfølgelig franchisenes og glansens glans Abernes planet : Vi ser så meget af den menneskelige oplevelse gennem øjnene på vores nærmeste fætre. Var 97% genetisk ens. Og alligevel giver det os det spejl tilbage på os selv.

Jeg tror faktisk virkelig, at dette er en film for vores tid. På samme måde som filmen 68 talte om borgerrettigheder, så nu på en brudt verden. Denne film handler i høj grad om empati, fordomme og nødvendigheden af ​​at være i stand til at lytte og ikke hoppe til knæreaktioner, når der opstår en potentiel konflikt.

Og den er der altid med Cæsar. Jeg elsker virkelig, hvordan filmen åbner og lukker på Caesars øjne. Når den åbner, ser du krigsmaling på hans ansigt, og han ser primær ud, men når filmen lukker sig tilbage på øjnene, er det primære blik væk, og han ser næsten menneskelig ud igen. Han genvundne sin menneskelighed.
Det er helt rigtigt. Filmens følelsesmæssige centrum ses gennem Caesars øjne og dens Caesars -rejse. Vi ser Cæsar forsøge at være lederen, men gør en fatal fejl og på en eller anden måde forsøger at tro, at hans abeslag vil ødelægge jorden lidt mindre, end menneskerne har gjort. Det er selvfølgelig udgangspunktet, men der er et element af håb i filmen. Der er et øjeblik, hvor forholdet til Malcolm kan stoppe konfliktformen, der eskalerer til krigens punkt. Det er den genforbindelse med Malcolm som en version af James Franco -karakteren, der ved slutningen af ​​filmen gør ham mindre sikker på, at han vil have en planet, der er helt styret af aber. Mens truslen om krig truer, indser han, hvor ødelæggende den kommer til at være, og dens fortid er punktet uden tilbagevenden. Så på det tidspunkt er der, som du siger, en menneskelighed i hans øjne.

Det er bemærkelsesværdigt, at man kunne tale om sådanne ting, mens man diskuterede en stor sommerfilm med masser af specialeffekter og storhed. Det er det, der gør dette Aber franchise så speciel og vigtig, virkelig-det er en følelsesladet og karakter-drevet modgift mod alle de høje, prangende, men tomme Hollywood-blockbusters.
Wow, det er så fedt. Det var altid meningen. Matt var manden, der tog jobbet til dette niveau. Det er let at tale om denne film, fordi jeg er dybt stolt over dens ambitioner, og som du siger, det er en intelligent, men underholdende film. Det er hvad denne franchise altid har handlet om.

Matt Barone er en kompleks seniorforfatter, der stadig synes, at Serkis burde være en to-gangs Oscar-nomineret, for King Kong og Opstandelsen af ​​abernes Planet . Han tweets her .

RELATEREDE: De bedste film fra 2014 (indtil videre)
RELATEREDE: De 100 bedste film, der streames på Netflix lige nu